سلامتی قلب در گرو یک تکه شکلات تلخ
مردی ۶۵ ساله که هر روز شکلات تلخ کوچکی مصرف میکند، شاید بیخبر در حال محافظت از قلبش باشد. التهاب مزمن که به آن «التهاب پیری» میگویند، یکی از مهمترین دلایل بروز بیماریهای وابسته به سن است. در پژوهش بزرگ «COSMOS» بیمارستان «مس جنرال بریگم» (Mass General Brigham) که روی بیش از ۲۱ هزار نفر بالای ۶۰ سال انجام شد، دانشمندان دریافتند مصرف چندساله مکمل کاکائو میتواند مرگ ناشی از بیماری قلبی را تا ۲۷ درصد کاهش دهد. یافتهی تازه نشان میدهد علت این اثر احتمالاً به کاهش سطح «hsCRP» (یک شاخص کلیدی التهاب) برمیگردد.
کاکائو و راز فلاوانولها
فلاوانولها ترکیبات زیستفعال کوچکی هستند که در دانهی کاکائو، انگور، توتفرنگی، چای و برخی میوهها وجود دارند. سالهاست دانشمندان میدانند این مواد میتوانند فشار خون را پایین بیاورند و گردش خون را بهبود دهند. اما اکنون شواهد تازه نشان میدهد آنها توانایی کنترل التهاب خاموشی را دارند که با افزایش سن بیشتر میشود. «هاوارد سسو» (Howard Sesso)، سرپرست پژوهش، میگوید: «سلامت قلب و سالمندی سالم به هم گره خوردهاند، و التهاب حلقهی اتصال این دو است.»
آزمایشهای بالینی گسترده
پژوهشگران خون ۵۹۸ شرکتکننده را در سه بازهی زمانی شروع مطالعه، پس از یک سال و پس از دو سال بررسی کردند. آنها پنج نشانگر التهابی را سنجیدند؛ سه پروتئین التهابی (hsCRP، IL-۶ و TNF-α)، یک پروتئین ضدالتهاب (IL-۱۰) و یک پروتئین ایمنی (IFN-γ). نتایج نشان داد مصرف مکمل کاکائو سطح hsCRP را سالانه حدود ۸.۴ درصد کاهش میدهد. این کاهش در حالی رخ داد که سایر شاخصها تغییر زیادی نداشتند یا اندکی افزایش یافتند.
یافتههای شگفتانگیز
یکی از یافتههای غیرمنتظره، افزایش «اینترفرون-گاما» (Interferon-γ) بود؛ پروتئینی که نقش مهمی در ایمنی دارد. پژوهشگران میگویند این نتیجه پرسشهای تازهای ایجاد کرده و نیازمند بررسیهای بیشتر است. بهویژه اینکه در زنان کاهش جزئی در IL-۶ دیده شد، اما در مردان چنین نبود. این تفاوتهای جنسیتی نیز میتواند کلید کشف مکانیزمهای تازه باشد.
شکلات تلخ جایگزین سبک زندگی سالم نیست
پژوهشگران تأکید میکنند که مکمل کاکائو معجزه نمیکند و جایگزین ورزش، رژیم غذایی متعادل یا ترک سیگار نیست. بااینحال، شواهد نشان میدهد این مکمل میتواند مکملی مؤثر برای سالمندان باشد و در کنار سبک زندگی سالم، اثر حفاظتی بیشتری داشته باشد. «یانبین دونگ» (Yanbin Dong)، متخصص قلب در «دانشگاه آگوستا» (Augusta University)، میگوید: «مصرف کاکائو درمان قطعی نیست، اما میتواند مسیر التهاب را تعدیل کند و همین نکته اهمیت زیادی دارد.»
پیام برای جامعه و آینده پژوهش
افزایش امید به زندگی در جهان، مسئلهی پیری سالم را به اولویت بهداشت عمومی بدل کرده است. اگر ترکیبات گیاهی مانند فلاوانولهای کاکائو بتوانند به کاهش التهاب کمک کنند، شاید راهی کمهزینهتر و طبیعیتر برای کاهش بار بیماریهای مزمن در سالهای آینده باشند. این تیم قصد دارد همچنان دادهها را بررسی کند تا ببیند آیا مکمل کاکائو میتواند بر دیگر جنبههای سالمندی مانند عملکرد شناختی یا ضعف عضلانی نیز اثر بگذارد.
این پژوهش منتشر شده در «ساینس دیلی» (Science Daily)؛ یک پیام ساده دارد که طبیعت همچنان کلیدهای طلایی برای سلامت ما در دل خود دارد. فلاوانولهای کاکائو نهتنها طعم خوشایند شکلات تلخ را به ما هدیه میدهند، بلکه شاید بتوانند بدن را در برابر التهاب خاموش و پیری زودرس محافظت کنند. در دورانی که استرس و بیماریهای قلبی تهدیدی جهانیاند، شاید گاهی بهترین نسخهی پزشکی همان دانههای کوچک کاکائو باشند.
انتهای پیام/
