ماموریت جدید کاوشگر «نیو هورایزنز»: کشف کمربند کویپر

به گزارش گروه علم و فناوری آنا به نقل از Engadget، نیو هورایزنز قرار است به منطقه کمربند کویپر برود تا به جرم آسمانی کوچک و یخی که 2014 MU69 نام دارد، برسد. این جرم آسمانی اولین بار در ژوئن 2014 توسط تلسکوپ هابل کشف شد.

کمربند کویپر منطقه‌ای از منظومه شمسی و دورتر از سیارات است که از مدار نپتون (فاصله 30 واحد نجومی) آغاز می‌شود و تا فاصله حدود 50 واحد نجومی از خورشید ادامه دارد.

احتمالات انجام این ماموریت سال گذشته مطرح شد اما هم‌اکنون این کاوشگر رسما مامور انجام این سفر طولانی شده است و گفته می‌شود که در اول ژانویه 2019 به 2014 MU69 خواهد رسید.

دانشمندان تخمین می‌زنند که 2014 MU69 قطری معادل فقط 32 تا 48 کیلومتر داشته باشد و در واقع هدف کوچک‌تری نسبت به خود پلوتو به شمار می‌آید. اما دانشمندان معتقدند که اجرام منطقه کمربند کویپر از موادی تشکیل شده‌اند که پلوتو میلیاردها سال پیش از آنها شکل گرفته است.

از آنجا که در منطقه کمربند کویپر نور خورشید بسیار کم و محدود می‌رسد می‌توان گفت که این نمونه اجرامی است که بسیار خوب مانده است.

با وجود اینکه نیو هورایزنز اوائل سال 2019 به این منطقه می‌رسد، ماموریت این کاوشگر تا سال 2021 به طول خواهد انجامید و در این ماموریت، نیو هورایزنز قرار است اطلاعاتی را درباره اجرام آسمانی این منطقه به دست آورد.

مترجم: نسترن صائبی