کشف گونه‌های جدید ملخ در مناطق بیابانی
به گزارش خبرگزاری آنا، پژوهشی جدید نشان می‌دهد که تنوع زیستی در مناطق خشک و بیابانی گسترده است و همچنان راز‌های زیادی در رابطه با آن نهفته است. جئووان هیل (JoVonn Hill)، حشره‌شناس دانشگاه ایالتی می‌سی‌سی‌پی، شانزده گونه جدید از ملخ‌های بیابانی را شناسایی کرده است. این ملخ‌ها که در مناطق بیابانی ایالات متحده و مکزیک زندگی می‌کنند، گواهی بر غنای زیستی این اکوسیستم‌ها هستند.
این کشف در ژورنال علمی ZooKeys منتشر شده و اطلاعات ارزشمندی درباره فرگشت و بوم‌شناسی این گونه‌ها ارائه می‌دهد. پیش از این پژوهش، تنها سه گونه از سرده آگروئکوتیتیکس (Agroecotettix) شناخته شده بود. اما حالا تعداد این گونه‌ها پنج برابر شده و درک ما از تکامل ملخ‌ها در بیابان‌های آمریکای شمالی دگرگون شده است.
جئووان هیل در این‌باره می‌گوید: «مهم است که همچنان به کشف تنوع زیستی ادامه دهیم. این مسئله به‌ویژه از دیدگاه حفاظت از محیط زیست اهمیت دارد و باید پیش از آن‌که برخی از این گونه‌ها از بین بروند دست به کار شد.»
بر اساس یافته‌های این پژوهش، این ملخ‌ها احتمالاً در دوره‌ی پلیستوسن یا عصر یخبندان تنوع و تکثر یافته‌اند. در این دوران، یخچال‌های طبیعی با عقب‌نشینی خود، باعث تغییرات گسترده‌ای در زیستگاه‌ها شدند. این روند، گونه‌هایی را که در ارتفاعات بالاتر زندگی می‌کردند به مناطق کوهستانی سوق داد. علاوه بر این، مطالعات ژنتیکی برای تأیید این یافته‌ها در دانشگاه میشیگان در حال انجام است. پژوهشگران با استفاده از ساعت مولکولی تخمین خواهند زد که این گونه‌ها در چه بازه‌ی زمانی از یکدیگر جدا شده‌اند و چگونه تغییرات اقلیمی گذشته بر پراکندگی آنها تأثیر گذاشته است.
مطالعات بر روی ملخ‌های بیابانی سابقه‌ای طولانی دارد، اما پیش از این پژوهش‌های تکاملی در این حوزه بیشتر بر گونه‌های زیستگاه‌های معتدل و کوهستانی متمرکز بود. اولین مطالعات ژنتیکی درباره‌ی این ملخ‌ها در دهه‌ی ۱۹۸۰ آغاز شد، اما اطلاعات کافی درباره‌ی نقش عصر یخبندان در جداسازی گونه‌های بیابانی در دست نبود. مطالعات اخیر با استفاده از آنالیز DNA و مدل‌سازی تغییرات اقلیمی گذشته در حال بررسی چگونگی تأثیر تغییرات آب‌وهوایی بر پراکندگی ملخ‌های بیابانی هستند. یافته‌های جدید هیل به درک بهتر این فرایند‌های تکاملی کمک شایانی کرده و نقش ایزولاسیون زیستگاهی در ایجاد تنوع گونه‌ای را برجسته کرده است.
انتهای پیام/
