استارشیپ برای نخستین بار ۲۶ ماهواره استارلینک را در مدار پایین زمین مستقر کرد

به گزارش خبرگزاری آنا؛ پرواز چهاردهم استارشیپ صبح دوشنبه با استفاده از بوستر فوق‌سنگین Super Heavy آغاز شد و برنامه اولیه این بود که فضاپیما طی نزدیک به ۱۰ ساعت ۶ بار به دور زمین گردش کند. از کار افتادن یکی از ۶ موتور رپتور باعث شد اسپیس‌ایکس برنامه مأموریت را کوتاه کند و استارشیپ پس از حدود ۳ ساعت از مدار خارج شود. فضاپیما با وجود این مشکل توانست به مدار پایین زمین برسد و پس از ورود دوباره به جو، مأموریت خود را در اقیانوس آرام به پایان برساند. این نخستین بار است که استارشیپ به‌جای یک مسیر زیرمداری، وارد مدار پایین زمین می‌شود.

۲۶ ماهواره استارلینک V۳ در مدار مستقر شدند

استارشیپ در جریان همین پرواز ۲۶ ماهواره استارلینک V۳ را نیز در مدار رها کرد و اسپیس‌ایکس اعلام کرد تیم استارلینک با هر ۲۶ ماهواره ارتباط برقرار کرده است. این ماهواره‌ها قرار است در ادامه به منظومه استارلینک اضافه شوند و به افزایش ظرفیت و سرعت اینترنت این شبکه کمک کنند. استارشیپ در پرواز‌های قبلی نیز نمونه‌هایی از ماهواره‌های V۳ را حمل کرده بود، اما آن مأموریت‌ها زیرمداری بودند و ماهواره‌ها بیشتر برای آزمایش فرایند رهاسازی و بررسی امکان برقراری ارتباط با شبکه موجود استارلینک به کار می‌رفتند.

پرواز چهاردهم از این جهت با آزمایش‌های قبلی تفاوت داشت که استارشیپ این بار محموله خود را به مدار واقعی رساند و ۲۶ ماهواره را همان‌جا مستقر کرد؛ بنابراین مأموریت علاوه بر ثبت نخستین ورود استارشیپ به مدار پایین زمین، نخستین استقرار عملی ماهواره‌های V۳ با این سامانه را نیز رقم زد. البته از کار افتادن یکی از موتور‌های رپتور باعث شد بخش مداری پرواز بسیار کوتاه‌تر از برنامه اولیه باشد و اسپیس‌ایکس نتواند برنامه ۶ دور گردش به دور زمین را به‌طور کامل اجرا کند.

Super Heavy به خلیج مکزیک بازگشت

پرواز چهاردهم فقط برای خود استارشیپ اهمیت نداشت و اسپیس‌ایکس بار دیگر نحوه بازگشت بوستر Super Heavy را نیز آزمایش کرد. این بوستر پس از جدا شدن از استارشیپ و پایان مأموریت خود به سمت زمین بازگشت و در خلیج مکزیک فرود آمد. اسپیس‌ایکس قصد دارد Super Heavy را از آب خارج کند تا وضعیت سخت‌افزار آن پس از پرواز بررسی شود؛ اقدامی که می‌تواند اطلاعات بیشتری درباره عملکرد اجزای بوستر و شرایط آن‌ها پس از یک مأموریت کامل در اختیار مهندسان قرار دهد.

اسپیس‌ایکس پیش‌تر توانسته بود Super Heavy را با بازو‌های مکانیکی برج پرتاب در هوا بگیرد، اما چنین بازیابی‌ای در برنامه این پرواز قرار نداشت. بوستر این بار عمداً راهی خلیج مکزیک شد تا پس از فرود از آب بازیابی شود. به این ترتیب چهاردهمین پرواز استارشیپ با وجود نقص یکی از موتور‌های رپتور، ۲ مرحله مهم را به پایان رساند؛ خود استارشیپ برای نخستین بار وارد مدار پایین زمین شد و ۲۶ ماهواره استارلینک V۳ را مستقر کرد، در حالی که Super Heavy نیز طبق برنامه به زمین بازگشت.