بازگشت متفاوت فضاپیمای شاتل

به گزارش گروه علم و فناوری آنا به‌ نقل از Space.com، فضاپیمای شاتل که مأموریت‌های فضایی آن روزگاری پایگاه فضایی کندی و همکاری نیروی هوایی ارتش آمریکا و سازمان فضانوردی این کشور را میزبانی می‌کرد، برای مدت‌های طولانی عملا متروک بود اما از وقتی شرکت اسپیس‌ایکس سکوی شماره A39 را برای مدت 20 سال اجاره کرد، نامش دوباره مطرح شد و اکنون با پروازهای دوباره شاتل، توجه همه را به خود جلب کرده است.

شاتل نام فضاپیمایی بود که نیروی هوایی آمریکا طراحی کرده بود و ناسا از آن برای مأموریت‌های مداری فضانوردان خود بهره می‌گرفت تا اینکه حوادث مختلف آن را از رفتن به فضا منع کرد اما این فضاپیما به کاربرد اصلی خود که برای آن طراحی شده بود بازگشته است و دوباره پروازهای مخفی‌ و محرمانه‌ای را انجام می‌دهد. شاتل در قالب یک پهپاد، اکنون در خدمت ارتش آمریکاست و چهارمین پرواز آزمایشی خود را با موفقیت انجام داده است اما این پرواز آزمایشی با دیگر انواع آن متفاوت است.

در سومین پرواز آزمایشی پهپاد-شاتل 674 روز را در آسمان گذراند و رکوردی تازه ثبت کرد اما در چهارمین آن توانست 718 روز در آسمان بماند و این یک رکورد تاریخی محسوب می‌شود. پهپادی که نیروی هوایی آمریکا ساخته است می‌تواند نزدیک به دو سال در آسمان بماند و برای مأموریت‌های خود برنامه‌ریزی‌های تازه‌ای دریافت کند و همزمان پرواز و فرود خودکار داشته باشد اما چیزی که برای آن برنامه‌ریزی شده بود مأموریت‌های 9 ماهه بود.

اکنون مشکلات فنی دیگر محدودیتی برای مأموریت‌ها محسوب نمی‌شود و فرماندهان می‌توانند هر چقدر که لازم است پهپاد را در آسمان داشته باشند. هنوز مشخص نیست که جزئیات توانایی پرواز این پرنده پیر که جوان شده چقدر است و برای چه هدفی به آسمان می‌رود اما بنابر اطلاعات به‌دست آمده، از ماه فوریه (بهمن 96) رسما آغاز به‌ کار خواهد کرد و با آمدنش پایگاه کندی را دوباره رونق می‌بخشد. پروازهای شاتل-پهپاد اکنون از بخش B39 سایت کندی انجام می‌شود و اسپیس‌ایکس هم نیمه دیگر پایگاه را در اختیار دارد.

مترجم: محمدرضا احمدی‌نیا