دانشمندان با کشف میکروارگانیسم‌ها در بیابان آتاکاما وجود حیات در مریخ را ثابت می‌کنند
بیابان آتاکاما در شیلی، خشک‌ترین و قدیمی‌ترین بیابان زمین است. عمر این سرزمین به ۱۵۰ میلیون سال پیش باز می‌گردد. دانشمندان شیلیایی بر این باورند که کلید کشف زندگی در مریخ در آتاکاما نهفته است، نقطه‌ای که به گفته آنها بیشترین شباهت آب و هوایی را با مریخ دارد.
به گزارش گروه علم و فناوری آنا به نقل از ScienceDaily، به گفته آرماندو آزوا، ستاره‌شناس و بیولوژیست شیلیایی، وجود نوعی از زندگی در این بیابان امکان حیات را در مریخ حتی بدون آب قوی می‌سازد. دانشمندان توانسته‌اند ارگانیسم‌های بسیار کوچکی را در خشک‌ترین بیابان زمین کشف کنند.
وی در این باره می‌گوید: «تاکنون گفته می‌شد که در بخش‌هایی از مریخ که نشانه‌هایی از آب وجود دارد بخت زیادی برای یافتن زندگی هست. ولی ما می‌گوییم حتی در نواحی که امکان وجود حیات به دلیل خشکی زیاد وجود ندارد ما توانسته‌ایم رد پایی از زندگی و حضور میکروارگانیسم‌ها را پیدا کنیم. بنابراین ما در تلاش برای نشان دادن فرضیه‌ای متفاوت هستیم: اینکه حتی در نواحی بسیار خشک مانند بیابان‌های مریخ، گونه‌ای از زندگی انطباق پذیر وجود دارد».
در قلب بیابان آتاکاما پژوهشگران توانسته‌اند ۷۰ گونه از ارگانیسم‌های کوچک را بیابند. آنها همچنین گونه‌ای از باکتری را پیدا کرده‌اند که می‌تواند در دمای بسیار بالا و بدون رطوبت به زندگی ادامه دهد. اگر نظریه آرماندو آزوا اثبات شود، دریچه‌ای تازه پیش روی دانشمندان گشوده خواهد شد. ناسا گفته در ماه مارس شماری از پژوهشگران خود را برای کنکاش بیشتر به شیلی خواهد فرستاد.
آرماندو آزوا درباره اهمیت یافته‌های تازه می‌گوید: «ما داده‌های یافت‌شده را برای درک چگونگی وجود زندگی این گونه‌ها با استفاده از بهره بردن از کمترین میزان رطوبت بررسی کردیم. همچنین روی مکانیسم مولکولی و ساختار ژنتیکی که به این گونه‌ها امکان ادامه حیات را می‌دهد تمرکز کردیم. هدف ما درک نحوه مقاومت آنها در محیطی دشوار و همچنین دستاوردهای چنین کشفی در علم است. این یعنی امکان وجود زندگی در نواحی از مریخ که ویژگی‌های بیابانی دارند. از سوی دیگر می‌توانیم به وجود مکانیسم‌هایی که در خشکی بسیار بالا به زندگی ادامه می‌دهند پی ببریم».
این پژوهشگر شیلیایی نظریه خود را تنها منحصر به مریخ نمی‌داند. هدف او اثبات وجود احتمالی زندگی در دیگر سیاره‌هایی است که ویژگی‌های نزدیک به بیابان‌های شیلی را دارا هستند.
وی در این باره می‌گوید: «به یاری داده‌های نخستین خود می‌توانیم ثابت کنیم که زندگی در خشکی زیاد بیابان آتاکاما ممکن و پایدار است. چنین چیزی می‌تواند وجود امکان زندگی را در مریخ و دیگر جاهای گیتی نشان دهد».
ناسا در نظر دارد در چند دهه آینده فضانوردانی را به مریخ بفرستد. اثبات وجود هر شکلی از حیات نقش بسیار مهمی در کاوش‌های آینده بشر در جهان خواهد داشت.
انتهای پیام/
