هاله‌های ستاره‌ای و بقایای کهکشان‌های منقرض‌شده

کهکشان مسیه ۶۳ (M۶۳) یک کهکشان مارپیچی درخشان در آسمان شمالی است که حدود ۳۰ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و در دسته ستاره‌ای صادق (Canes Venatici) قرار گرفته است. این جهان، جزیره‌ای بزرگ همچنین با نام NGC ۵۰۵۵ شناخته می‌شود و تقریباً ۱۰۰٬۰۰۰ سال نوری قطر دارد، اندازه‌ای تقریباً برابر با کهکشان راه شیری ما. هسته درخشنده و بازو‌های مارپیچی زیبای آن باعث شده است تا به آن لقب «کهکشان گل آفتاب‌گردان» داده شود.

به گزارش ناسا، این تصویر با زمان نوردهی بسیار طولانی، ردیابی حلقه‌ها و جریان‌های ستاره‌ای بسیار کمرنگ را در هاله کهکشان نیز نشان می‌دهد. این جریان‌های ستاره‌ای که تا تقریباً ۱۸۰٬۰۰۰ سال نوری از مرکز کهکشان گسترش یافته‌اند، احتمالاً بقایای سیارات همسایه‌ای هستند که به دلیل نیروی کشندی کهکشان M ۶۳ از هم پاشیده شده‌اند. همچنین در این تصویر گسترده می‌توان کهکشان‌های قمری دیگری را که در حال حاضر در حال تاب آوردن به دور M ۶۳ هستند، مشاهده کرد؛ از جمله کهکشان‌های کوتوله که ممکن است در چند میلیارد سال آینده منجر به تشکیل جریان‌های جدید ستاره‌ای در M ۶۳ شوند.